Au printemps de ma première année, l'équipe de pompons avait trois événements pour terminer la saison. Premièrement, il y avait une fête (pas comme si nous n'en avions pas eu assez.) Deuxièmement, il y avait un banquet. Et troisièmement, il y a eu le vote pour élire le capitaine et le co-capitaine de l'année suivante.

La fête a eu lieu chez notre capitaine - je ne sais pas comment nous avons fait entrer 20 filles dans un salon - et ce que Wendy a dit, c'est qu'à notre insu, quelqu'un avait filmé nos performances toute l'année, alors maintenant nous allions nous rendre à nous voir en action. Est-ce que c'est excitant? En fait, à notre insu, Wendy s'était jointe à Aaron, l'un des pom-pom girls, pour nous offrir un film porno. Je ne sais pas combien de ce film nous avons regardé—beaucoup, si je me souviens bien—hurler et hurler tout le temps. A ce jour, je n'ai jamais rien vu de tel.

Pour le banquet, nous avons loué l'arrière-salle du Houligan's Bar & Restaurant, où je travaillerai plus tard pendant un an ou plus en tant que serveuse de cocktails et barman. Je ne sais pas comment j'ai été choisi pour être l'historien du groupe pour l'année - j'ai probablement levé la main et proposé de le faire - et mon seul travail était de donner un aperçu de nos moments de plaisir ensemble à la fin de l'année .

J'avais pris ma tâche au sérieux, et chaque jour après l'entraînement et les matchs, je prenais quelques notes sur les choses bizarres ou loufoques qui s'étaient produites. Après avoir passé autant de temps ensemble, j'ai pu faire un résumé plutôt hilarant qui, servi avec de l'alcool, a été un grand succès.

Quant au vote, il s'est soldé par une énorme surprise. Nous avions été encouragés à réfléchir sérieusement à qui nous voulions pour capitaine l'année suivante, ce que j'avais fait. Après deux minutes de réflexion, j'ai pensé que la co-capitaine Shelly serait celle-ci. Je l'aimais bien, elle était super drôle, et bien, j'étais tête baissée, prêtant attention à mes cours qui comprenaient la chimie avancée, le calcul et la biologie. Ma moyenne pondérée cumulative s'est établie à 3.62 après ma première année, ce qui n'était pas aussi bon que je l'aurais souhaité, surtout pour aller à l'école de médecine, mais pas trop minable. J'étudiais tout le temps quand je ne jouais pas ou ne m'entraînais pas avec l'équipe.

Nous nous sommes donc réunis dans une salle de classe du bâtiment PE, et trois filles ont été nommées candidates au poste de capitaine : moi et deux autres. Je n'avais pas vu ça venir. On nous a demandé de sortir dans la salle pour que l'équipe puisse examiner nos mérites et voter. Nous avons tous les trois fait semblant de regarder les photos d'équipes sportives sur le mur et de lire toutes les légendes. Peu de temps après, ils nous ont rappelés dans la salle et ont annoncé que j'avais été élu capitaine de l'équipe de l'année suivante. Je ne savais pas quoi dire. J'étais incroyablement flatté, mais je n'en avais pas envie. J'étais en pré-med !

Et c'est la position qui a fait couler mon petit bateau. OK, en toute honnêteté, j'ai eu droit à des B l'année suivante. Mais en toute honnêteté, les B n'étaient pas ce qu'on m'avait dit dont j'avais besoin pour entrer à l'école de médecine. J'ai pris le plus gros coup à l'automne. Chaque année, notre équipe organisait une compétition de pompons pour les écoles secondaires du Wisconsin et du Minnesota. Des centaines de filles sont venues, et une grande partie de l'organisation de l'ensemble est tombée sur moi.

À la fin de l'été, avant le début des cours, j'étais assis dans mon salon, remplissant, scellant et estampant...par la langue !—200 convocations. Et puis envoyer plus de lettres de suivi une fois le semestre lancé. (La vie avant le courrier électronique était tragique.) Ensuite, la compétition a dû être organisée, les juges sélectionnés, les sessions en petits groupes planifiées, et ainsi de suite. La gestion d'événements est une bête et quiconque a déjà planifié un mariage sait ce que je veux dire.

L'événement d'une journée lui-même a été un énorme succès, les équipes gagnantes se produisant à la mi-temps pour le match de basket-ball ce soir-là. Ce fut également un grand événement de collecte de fonds pour notre équipe, un autre étant notre match de basket-ball joué contre les basketteurs en chevauchant des ânes-donc à la fin de la journée, je me suis assis dans mon salon à compter l'argent. Nous avions collecté des milliers de dollars. Un détail important de la journée que j'ai soigneusement supervisé : Gardez la caisse !

L'enseignant responsable de notre compte bancaire était également l'une des personnes travaillant à la table de pointage pour le match. Alors j'ai scotché l'argent dans un sac en papier brun et je l'ai emmené à l'école, pétrifié d'avoir été agressé. Personne ne sait que vous avez ça. Personne ne sait que vous avez ça. Sois cool. M. Peterman et moi avions parlé au téléphone de la chute, mais je me sentais vraiment bizarre d'entrer dans la salle de sport cette nuit-là en portant ce paquet rempli de milliers d'argent et en le faisant glisser sur la table pour lui.

Si j'ai des regrets à propos de mon passage dans l'équipe, ce serait celui-ci. Tout d'abord, cette routine que j'ai créée pour les essais de notre deuxième année, pour Rattrapé en vous par .38 Special, était beaucoup trop difficile. Qu'est-ce que j'essayais de prouver ? J'avais inventé la routine dans ma cuisine cet été-là après la première année tout en usant une cassette dans ma petite merde – lire: majeur—boîte à boum. Aussi cet été-là, j'ai eu la police à ma porte un jour quand un voisin s'est plaint de ma musique forte. J'avais lancé une cassette de A Chorus Line et chanter à pleins poumons.

Deuxièmement, mon co-capitaine et moi n'aurions pas dû nous entendre pour garder une fille ennuyeuse mais méritante hors de l'équipe. Nous avons pensé que nous pouvions jouer à Dieu, puis avons jeté les feuilles de score dans l'incinérateur pour ne pas nous faire prendre. Quand je l'ai vue jouer dans un ensemble de danse pendant notre dernière année, groover sur ces airs géniaux du film Footloose, j'étais content de voir qu'elle avait atterri sur ses pieds. Pourtant, ce que nous avons fait était mal, et je le savais déjà à ce moment-là.

Voici ce qui n'allait pas : je n'avais nulle part où aller en tant que pompom girl après ça. J'aimais toujours ce que nous faisions, mais je ne pouvais pas le faire qui de nouveau. Je ne pouvais pas m'inscrire pour être capitaine une autre année - même si cela aurait pu être possible et que j'étais encouragé à le faire - mais encore une fois, pourrais-je être dans l'équipe maintenant et ne sauraient être capitaine ?

Lorsque les essais ont eu lieu à l'automne, j'avais changé de logement et je vivais maintenant avec huit filles de l'équipe dans l'une de ces vieilles maisons difficiles à chauffer à quelques pâtés de maisons de la rue Water. J'ai lutté puissamment avec la décision d'être à nouveau dans l'équipe - l'opportunité pour le capitaine était venue et repartie au printemps lorsque la liste du nouvel an a été élue - finalement craquer et se présenter pour le premier jour des essais. Mais je ne suis pas revenu le deuxième jour. J'étais comme Cassie dans A Chorus Line, une ancienne danseuse étoile qui voulait maintenant juste "la musique et le miroir et la chance de danser". Mais je ne m'intègre plus.

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