Septième partie | Écriture et enseignement spirituels; Richmond, Washington DC, dans l'ouest de l'État de New York (2014-2018)

Alors que 2013 touchait à sa fin, je commençais à me concentrer sur la remise des diplômes imminente de Jackson. Son frère aîné Charlie était déjà à mi-chemin de l'obtention d'un diplôme en génie mécanique de Georgia Tech. Charlie savait depuis son plus jeune âge que c'était sa voie. Il a postulé dans un seul collège, est entré et est parti. Quand ce fut le tour de Jackson, lui aussi ne postula que dans un seul collège, ayant jadis jadis jeté son dévolu sur l'Université de Géorgie. Nous étions destinés à devenir « une maison divisée ». Depuis, le samedi après Thanksgiving, lorsque ces écoles rivales s'affrontent dans le football, a été marqué par des textes trash qui sont une émeute.

Juste après Thanksgiving, j'ai reçu un feu vert intérieur me disant que moi aussi je pouvais y aller. J'ai donné mon préavis à Solvay puis je suis resté un mois supplémentaire, ayant été sollicité pour former mon remplaçant et une autre nouvelle embauchée dans le groupe santé. J'étais heureux d'obliger.

En avril 2014, mes parents et mon frère Jeff sont venus à Atlanta pour une longue visite. Avec Pete vivant dans la ville, travaillant maintenant comme massothérapeute, c'était une chance pour nous tous d'être ensemble. Malgré toute l'histoire difficile que nous partageons, je pense que nous avons tous fait preuve d'un courage et d'une volonté incroyables de continuer à faire de notre mieux. Nous avons apprécié un dernier hourra dans ma maison avant de contacter un agent immobilier et de le mettre sur le marché début mai.

Une personne logique penserait qu'à ce moment-là, j'ai dû avoir un plan. Au sens traditionnel du terme, je ne l'ai pas fait. Mais j'avais quelque chose que je considérais encore mieux: des conseils et une intuition suffisamment claire pour le suivre. En suivant mes instincts du mieux que je pouvais, j'ai remis ma vie entre les mains des êtres spirituels dont j'avais consciemment tant appris pendant près de vingt ans, et je me suis embarqué dans un voyage de confiance.

Cela n'a pas toujours été facile. Certains jours, j'ai eu des éclairs de terreur. Qu'est-ce que j'ai fait?! Mais la plupart du temps, j'ai travaillé pour écouter profondément à l'intérieur et suivre où je suis appelé à aller. En fait, depuis que j'ai quitté mon travail de jour et mis ma maison en vente, c'est un cas de «pour un sou, pour une livre». Il n'y avait pas de retour en arrière. J'ai appelé le président du conseil d'administration de Sevenoaks pour confirmer que, à la rigueur - comme si ma maison se vendait en un jour - je pourrais probablement rester à Sevenoaks, au moins pendant un petit moment.

Parce que lorsque j'ai inscrit ma maison au début du mois de mai, je ne savais pas encore dans quelle direction je me dirigerais. À la fin du mois de mai, un ami de Jackson - qui serait son colocataire à l'automne - a organisé une soirée de remise des diplômes et une poignée de parents ont été invités. En discutant avec le beau-père du garçon, j'ai mentionné tout ce qui se passait, y compris mon intérêt à éventuellement aider à Sevenoaks.

Tom a dit : « Eh bien, j'ai une maison à Richmond, en Virginie, que j'essaie de louer. » Tinter. J'ai entendu la goutte de nickel.

Kimberly et Cynthia m'ont organisé une belle fête de départ quand j'ai quitté Atlanta. Ma maison était remplie de bons amis et mes deux garçons sont venus. Charlie avait participé à une compétition de quatre personnes ce jour-là à Georgia Tech, en lice pour les plus grands honneurs en construisant le robot qui pourrait le plus réussir certaines tâches. Tard dans l'après-midi, nous avons reçu un texte qu'ils avaient fait la première coupe. En début de soirée, ils avaient atteint la finale. Un peu plus tard, son équipe a gagné! Des iPad pour tous les membres de l'équipe gagnante!

Parce que Charlie est un cher, il est toujours venu à ma fête, reportant sa propre célébration à plus tard. Et comme il est un brillant entrepreneur en devenir, au moment où il a quitté ma maison, il avait vendu son iPad à son petit frère pour un joli profit. Cela explique en quelque sorte un phénomène curieux dont j'ai été témoin au fil des ans. Même si les garçons recevaient la même allocation, Charlie était toujours rouge et Jackson grinçait généralement.

En faisant le tour de la pièce, tout le monde a dit des choses réconfortantes. Quand ce fut le tour de Jackson, il dit: «Toute ma vie, j'ai essayé de te rendre fier de moi. Mais en ce moment, je suis tellement fier de toi. (Waterworks.) Le soutien que j'ai ressenti de la part de mes deux fils pour m'aventurer dans cette prochaine phase du voyage de ma vie a été inestimable.

Mon ancien mari Rick a également été un joyau au fil des ans, s'engageant pour les garçons et étant un père formidable. Lui et moi avons fait de gros efforts pour être cordiaux et gentils pour le bien des garçons, et cet investissement a rapporté des dividendes considérables au fil des ans. De plus, parce que Rick n'avait pas d'animaux de compagnie au moment où j'ai emménagé dans une maison qui n'autorisait pas les animaux de compagnie, Rick est devenu l'heureux récipiendaire de l'un des meilleurs chats du monde, Henry, avec le chat errant qui m'a choisi—ou choisi Rick par inadvertance, juste un mois avant que je quitte la ville. Ces trois-là ont été épaisses comme des voleurs depuis.

Peu de temps avant de quitter Atlanta, je me sentais appelé à faire un travail de nettoyage intérieur. J'avais l'impression qu'il y avait encore une déchirure dans le tissu de ma vie liée à ce premier mariage. Environ un an après être devenu sobre, j'avais envoyé une lettre à Scott pour lui dire que j'étais désolé. C'était une tentative de faire amende honorable pour la façon dont je m'étais comporté et pour la façon dont j'avais laissé les choses avec lui. Je n'ai jamais eu de nouvelles de lui, donc je n'ai jamais été sûr que mon message avait été transmis.

Maintenant, grâce à quelques recherches sur Internet, j'ai trouvé un livre que sa sœur avait écrit sur leur père; J'en ai une copie et je l'ai lu. J'ai aussi trouvé la notice nécrologique de son ami Scott McLean, qui venait de décéder; sa petite amie à l'université, Kristin, était une autre serveuse de cocktails et une bonne amie au bar.

Finalement, j'ai trouvé une adresse pour Scott et envoyé une autre lettre. Cette fois, j'ai entendu. J'avais le sentiment qu'il s'accrochait encore à ses rancunes. J'étais désolé que quelqu'un à qui je tenais profondément ait porté cela pendant toutes ces années. En fin de compte, j'étais heureux d'avoir fait l'effort et tendu la main. La vie est un processus, pas un produit, et j'avais fait la bonne chose suivante. Mais nous ne contrôlons pas les autres ni comment ils réagissent à nos ouvertures. J'avais fait de mon mieux.

Avant de mettre ma maison en vente et de chercher ce qui allait arriver, j'ai fait l'offre de travailler chez Sevenoaks en tant que responsable du centre pendant six mois, gratuitement. Pour des raisons que je ne peux pas expliquer, puisque l'endroit était un peu sans gouvernail sans quelqu'un de responsable à plein temps, personne ne m'a accepté mon offre.

Voici autre chose que je ne peux pas expliquer complètement: à un moment donné, j'ai pensé que je pourrais acheter Sevenoaks. Je travaillais toujours chez Solvay, mais j'approchais de la fin de mon séjour là-bas. Le conseil d'administration de Sevenoaks, dont je faisais partie, a lancé l'idée de vendre le centre. Il est détenu et exploité par le Mid-Atlantic Pathwork, mais avec si peu d'activité Pathwork en cours, presque tous les locataires à l'époque étaient des groupes non Pathwork. En bref, nous étions un conseil d'administration à but non lucratif, consacrant des tonnes d'heures pour gérer un centre de retraite commercial qui était à peine rentable.

Un jour, au milieu de tout cela, une voix intérieure a dit dans mon oreille intérieure: «Je vais acheter des Sevenoaks. Celui-là était un spectacle. Mais j'avais appris à connaître cette voix maintenant, et quand elle parlait, j'écoutais. Un petit comité se formait pour enquêter sur tout ce qui devait être évalué si nous devions vendre, et j'ai levé la main pour le diriger. Je voulais avoir le doigt sur le pouls si cela allait vraiment se produire.

L'une des premières questions auxquelles il fallait répondre était: que vaut le lieu? C'était une question délicate. Le bien était soumis à un accord de protection de la nature qui limitait considérablement ce qui pouvait même être fait avec. De plus, de nombreux bâtiments avaient besoin d'un entretien important, après tant d'années de vaches maigres consécutives.

Le conseil a rencontré un agent immobilier expérimenté de la région qui nous a donné de bonnes idées. Mais en fin de compte, une propriété vaut tout ce que quelqu'un est prêt à payer pour cela. Cette propriété a de très belles caractéristiques, y compris une vue magnifique sur les montagnes de Shenandoah et une histoire de travail spirituel si profond. Nous aimions dire que c'était «spirituellement assaisonné». En gros chiffres, selon notre méthodologie du pouce en l'air, il valait beaucoup plus d'un million de dollars, et nettement moins de deux millions.

J'avais lu dans le journal il y a quelques mois une entreprise qui pourrait aider une personne à démarrer une nouvelle entreprise et, conformément aux lois fiscales ERISA existantes, acheter une entreprise en utilisant des fonds dans leur 401 (k). J'avais un équilibre 401 (k) assez décent, et j'ai donc écrit une proposition pour ce que je pouvais offrir - c'était certes une offre bienveillante à faible balle - et comment je ferais du centre ce que j'espérais devenir un centre Pathwork prospère de nouveau.

Il est tombé dans l'oreille d'un sourd. Il n'a même jamais été présenté au conseil d'administration pour discussion. Lors de discussions ultérieures avec les personnes impliquées, ils ont dit qu'ils essayaient de me protéger. Ce que je ne comprends pas, c'est de me protéger de quoi? De ma propre ignorance? De ma propre incompétence? Ou peut-être du fait que cet endroit était un gouffre financier que je pourrais plutôt ne pas avoir sur ma liste d'inventaire.

Quand tout a été dit et fait, j'ai senti que j'avais probablement esquivé une balle. Mon frère avait vécu là-bas, donc je connaissais les tenants et les aboutissants de l'endroit à travers lui. Il fallait du travail. Nous savions aussi tous les deux que, comme ma maison de rêve à Atlanta, elle avait un facteur de chute amoureux élevé. Pete et moi aimions toujours l'endroit, les verrues et tout.

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