Rice Lake, avec une population actuelle de 8500 100 habitants, était (et est toujours) la plus grande ville sur 60 miles dans n'importe quelle direction, à l'exception d'Eau Claire à 1976 miles, où je suis allé à l'université. Cedar Mall a ouvert ses portes en XNUMX à l'extrémité sud de la ville, quand j'étais en huitième année, décimant le centre-ville lorsque le grand magasin Herberger a déménagé dans le centre commercial. Avec Woolworth et JCPenney pour les magasins phares, le centre commercial était l'endroit idéal. Très chic. J'ai cependant visité Cedar Mall ces dernières années, et c'est maintenant une petite ville fantôme presque abandonnée.

Aujourd'hui, la ville a continué à se développer à la fois sur ses bords sud et ouest - le lac lui-même est à l'est - et le centre-ville revit, avec des pétunias débordant d'une multitude de jardinières le long de la rue principale. À l'époque où nous avons déménagé à Rice Lake, le centre commercial n'avait pas encore été construit et il y avait près de 5000 XNUMX personnes. Pourtant, nous étions la plus grande ville sur de nombreux kilomètres. Considérez comment cela pourrait déformer l'impression qu'une personne a du monde.

Je ne sais pas combien de temps ce déménagement était en préparation lorsqu'un jour j'ai été emmené au garage de Barron pour voir quelque chose sur lequel mon père travaillait. Là, devant mes yeux de huit ans, il y avait des armoires de cuisine fabriquées à la main qui étaient assez remarquables. On m'a montré comment l'îlot comprenait un tiroir à couverts traversant que vous pouviez retirer d'un côté pour le remplir d'articles propres du lave-vaisselle, puis pousser de l'autre côté pour un accès facile lors de la mise en place de la table. Cela a fonctionné de la même manière pour les plats.

En plus de l'île, il y avait une grande section en forme de L. Ce qui était le plus surprenant, c'était de réaliser combien de temps cela avait dû prendre pour construire. Je n'ai aucun souvenir que mon père n'ait pas été là - je suppose qu'entre les cours pour son diplôme, l'enseignement au lycée et les répétitions du salon de coiffure, il n'était pas souvent là - mais je n'avais aucune idée qu'il était sorti en le garage créant tout cela. Ajoutez cela à l'expérience continue de ne pas être parlé, et cela a créé un sentiment sombre que j'étais perpétuellement hors de la boucle.

À la fin de cette année scolaire, tout mon monde a basculé quand j'ai appris que nous allions déménager. Genre, la semaine prochaine. Mes parents avaient probablement attendu la fin de l'année scolaire avant de mettre notre maison en vente, puis elle s'était vendue en une journée. Des plans étaient apparemment déjà en cours pour construire une nouvelle maison sur un terrain vague à Rice Lake – où de toute évidence ces armoires de cuisine iraient – ​​mais tout cela était une nouvelle pour moi. Ce qui m'a le plus dérangé, c'est d'apprendre que mes frères avaient déjà été informés. Mes sentiments ont été profondément blessés.

Le terrain que mes parents ont acheté était situé à deux pâtés de maisons de l'école secondaire de Rice Lake, qui était en face de l'école primaire Jefferson et à un pâté de maisons en bas de la colline de l'école intermédiaire de Rice Lake. Alors, bien sûr, nous allions à l'école à pied tous les jours. Bizarrement, quand nous étions plus jeunes, de temps en temps, quand je m'arrêtais chez mon amie Janet pour la récupérer en chemin, son père nous conduisait. Ce n'est que bien plus tard dans la vie que Janet m'a mis au courant : ces jours-là, les températures étaient bien en dessous de zéro.

Sans maison à Barron, mais sans maison encore construite à Rice Lake, nous étions pressés. Alors mes parents sont devenus créatifs et pendant les cinq mois suivants, nous avons tous les cinq vécu dans un camping-car Rolite de 26 pieds. Ils l'ont d'abord garé dans l'allée et plus tard sous l'énorme chêne du jardin, susceptible d'avoir un peu d'ombre. (La climatisation ne serait pas non plus une commodité que nous apprécierions dans la maison.) Lorsque nous avons acheté le lot, l'arbre était déjà équipé d'une cabane dans les arbres à trois étages qui attirait régulièrement un troupeau d'enfants. Nous avons couru sur les branches en jouant au chat dans cet arbre jusqu'à ce qu'un voisin dise à mes parents comment fonctionne la responsabilité si quelqu'un s'écrase.

Il faudrait encore un an avant que mon père ne termine la maison – je suppose que la consommation d'alcool a beaucoup ralenti le processus – nous avons donc passé l'année suivante à vivre dans le sous-sol de la nouvelle maison. Mon père étant un jeune professeur d'université, mes parents organisaient des soirées avec des acteurs pour les émissions produites sur le campus, comme L'homme de La Mancha, dans notre sous-sol. Compte tenu de la quantité d'alcool en cause, c'était, selon les mots de ma mère, "un accident qui attendait de se produire".

Mon père était un bricoleur exceptionnel et je suis sûr que l'argent était serré, mais la décision pour lui de faire tous les travaux de finition de la nouvelle maison, y compris certains des principaux systèmes comme l'électricité, était malavisée. Cela a mis à rude épreuve un système déjà défaillant. Nous, les enfants, avons été recrutés pour aider à certaines tâches, comme teindre et vernir les boiseries. Je pense qu'il y avait quelque chose comme 14 couches de vernis appliquées. Je suis sérieux.

Étant la famille von Trapp que nous étions, aucune de nos maisons ne pourrait être complète sans un signe de clé de sol de huit pieds de haut sur les marches du devant. Bien sûr, quand vous êtes un enfant, vous ne savez pas que ce qui se passe dans votre famille peut ou non être ce qui se passe dans n'importe quel autre foyer. Le signe de la clé de sol ne m'a pas dérangé, mais je n'ai pas non plus remarqué que personne d'autre n'en avait. Jusqu'à ce qu'un jour en quatrième année environ, j'ai été appelé dans la salle des professeurs où un enseignant m'a demandé : « habitez-vous dans la maison avec le signe de la clé de sol sur le devant ? »

"Oui?" balbutiai-je.

« Pourquoi as-tu ça ? »

« Parce que mon père est professeur de musique ? » Ils ont tous ri, de bonne humeur sincère, et m'ont laissé partir. Cela ne me dérangeait toujours pas que nous ayons une clé de sol sur le devant de la maison, mais maintenant je savais que nous étions les seuls à en avoir.

Mon premier jour d'école en cinquième année, 1973.

[Addendum of Sorts, de ma mère à propos de « Là, devant mes yeux d'enfant de huit ans, il y avait des armoires de cuisine fabriquées à la main qui étaient assez remarquables… Des plans étaient apparemment déjà en cours pour construire une nouvelle maison sur un terrain vague à Rice Lake – où de toute évidence ces armoires de cuisine allaient aller – mais toutes Ce fut nouvelles pour moi.":Ed a commencé à enseigner à Barron en 1961. Après avoir vécu dans un appartement pendant un an, nous avons loué une maison à Barron, que nous avons bientôt achetée sur un contrat foncier. C'était dans une forme vraiment difficile. Nous étions jeunes (23 et 22) et prêts pour l'aventure. Ed et moi avons tous les deux travaillé très dur pour restaurer cette maison, en la démolissant jusqu'aux poteaux et en la remontant.

À l'automne 1968, Ed a été embauché pour enseigner la musique à l'UWBC, ce qui impliquait de faire la navette de Barron à Rice Lake. J'étais allé travailler au département des services sociaux à Barron en 1964. Le trajet devenait vieux pour Ed et l'idée de déménager était dans l'air, mais Ed et moi n'en avions pas parlé.

Un groupe d'entre nous du palais de justice sortait prendre un café chaque matin et alors que j'étais au restaurant un matin, je commentais aux filles à notre table: "Je me demande si nous devrions penser à déménager à Rice Lake?" (C'était en avril 1971.) Un type à une table voisine m'a entendu parler. Il s'est approché de moi et m'a demandé : « Vendez-vous votre maison ? Nous déménageons à Barron et serions intéressés. J'ai dit: «Eh bien, je ne sais pas. Nous n'en avons pas parlé.

Lui et sa femme sont venus visiter la maison quelques jours plus tard et ont proposé de l'acheter sur place. À ce stade, nous venions à peu près de terminer la restauration de la maison et je me souviens n'être pas si sûr que c'était une bonne idée de la vendre, mais nous l'avons fait. La décision a été prise et ensuite il a fallu se dépêcher et faire un plan. Ils voulaient être dans la maison le plus tôt possible.

Nous avons trouvé beaucoup de choses à Rice Lake qui semblaient être bonnes pour nous en tant que famille, à proximité des écoles. J'ai parlé à un ami charpentier de Barron qui était prêt à malmener la maison pour nous. Nous ferions la finition. Nous avions beaucoup appris à faire la maison à Barron et, en plus, nous voulions réduire les coûts. (Les versements hypothécaires ont fini par s'élever à 127.44 $ par mois, ce qui semblait beaucoup à l'époque.)

Nous avons emménagé dès la sortie de l'école dans la caravane Rolite de 29 pieds et y avons vécu jusqu'à la fin octobre, date à laquelle nous avons emménagé dans le sous-sol de la maison à Rice Lake. Nos acheteurs nous ont permis de ranger des affaires dans « leur » garage pour l'été.

« Il faudrait encore un an avant que mon père ne termine la maison… mais la décision pour lui de faire tous les travaux de finition de la nouvelle maison… était peu judicieuse.: Toute l'année suivante, jusqu'à Thanksgiving, 1972, Ed et moi avons travaillé à la finition de la maison, déterminés à rester au sous-sol jusqu'à ce que la finition finale soit terminée à l'étage. Ed a fait les armoires là-bas dans la maison, pas à Barron. Il a fait le travail électrique, en plus. J'ai fini les boiseries, peintes, tapissées. Nous avons tous les deux travaillé trop dur, ainsi que nos emplois pendant la journée. Cela a eu un impact sur nous et, malheureusement, sur nos enfants aussi.]

{Dans une conversation ultérieure, mon frère Jeff a déclaré qu'il se souvenait également d'avoir vu des armoires de cuisine dans le garage de Barron. Alors nous avons demandé à papa à ce sujet. Oui, il avait construit les armoires basses, y compris l'îlot, à Barron. L'îlot a été conçu pour pouvoir ranger la vaisselle, les verres et l'argenterie côté lave-vaisselle, puis les récupérer de l'autre côté pour mettre la table. La porte de l'argenterie a été conçue pour coulisser des deux côtés. C'était assez créatif !}

Walker : A Spiritual Memoir de Jill Loree

Chapitre suivant
Retour à Walker Table des matières