L'un des avantages d'être étudiant à l'UW-EC était la gratuité des soins de santé. Plus exactement, le coût de celui-ci a été inclus dans nos frais de scolarité. Alors vous venez d'entrer dans la clinique et ils ont pris soin de vous. À l'automne de ma première année, je suis entré et j'ai dit au médecin que je n'avais pas eu de règles depuis plus d'un an. Il m'a demandé si j'avais déjà fait sortir du lait de mon sein. Je le regardais avec de grands yeux. "N'importe quand, jamais, même une fois?" il m'a encouragé. «Oui», ai-je admis. J'ai eu.

Quand j'étais junior au lycée, Melinda et moi étions allées au chalet un week-end pendant l'hiver. L'endroit avait été hiverné pour Pete et Mary, mais ils avaient déménagé sur la route de Spooner lorsque Pete avait été transféré dans la cour à bois là-bas. Alors que Melinda et moi jouions au Scrabble, on a frappé à la porte. C'était deux amis de Pete, Dan et Ivan.

Vous auriez eu du mal à trouver deux gars plus beaux à moins de 100 milles. En fait, Ivan avait été le petit ami de Melinda quelques années auparavant. Après une courte conversation sur où Pete était maintenant et ce que nous faisions les filles, les deux sont partis. Peu de temps après, ils sont revenus. Avec de la bière. Que la fête commence.

Nous étions tous les deux vierges quand ils sont arrivés, et nous étions encore tous les deux vierges quand ils sont partis. Mais j'ai regardé mon sweat-shirt gris le lendemain matin et il y avait une énorme tache devant mon sein gauche. Qu'est-ce que…? Une autre fois après cela, alors que je prenais un bain, j'avais remarqué que si je poussais sur mes seins, du lait sortait. Je me suis creusé la tête pour ce qu'ils nous avaient appris dans Sex Ed, et je ne me souvenais de rien de tel.

Je n'ai parlé du lait à personne, mais j'ai mentionné à mes parents que j'avais cessé d'avoir mes règles. Ma mère m'a dit que je devais aller voir un médecin et m'a laissé prendre le rendez-vous moi-même. J'ai également conduit mon vélo au rendez-vous par moi-même. Avoir un examen pelvien n'est pas agréable pour quiconque à tout âge, mais en avoir un comme une vierge de 17 ans était au-delà de la pâleur. Le médecin a simplement haussé les épaules et a dit que tout allait bien.

Mais le médecin de la salle d'examen du collège a frappé dans le mille. Il a fait des analyses de sang et mon taux de prolactine, qui chez une femme normale non enceinte devrait être <25 ng / dL, est revenu à 120. Il m'a envoyé chez un spécialiste de l'hôpital au sommet de la colline. Lors de conversations avec ma mère, ce médecin s'est avéré être un âne arrogant. Notre médecin de famille, le Dr Henningson, a donc retrouvé un endocrinologue du nom de Dr Tagatz de l'Université du Minnesota à Minneapolis, qui se spécialisait dans ce domaine.

Mes parents et moi ferions de nombreux allers-retours dans les villes pour des visites chez le médecin dans les années à venir. Notez qu'à ma deuxième année, après que mon père eut suivi son cinquième cycle de traitement pour l'alcoolisme, il était retourné vivre avec ma mère. Donc mes parents se fréquentaient à nouveau.

Une technologie de pointe pour les premières visites impliquait de passer un tomodensitogramme à l'aide d'un colorant radioactif. La partie de moi qui avait besoin d'être analysée était ma glande pituitaire, qui se trouve à la base du cerveau. Mettez un doigt sur votre nez et un sur votre oreille, et les coordonnées de leur intersection correspondent à peu près à l'emplacement de cette glande de la taille d'un pois.

Pour en avoir une image, ils avaient besoin que ma tête soit verticale, mais à l'envers. La chaise étant complètement inclinée en arrière, ils ont alors incliné ma tête en position, tout droit de haut en bas avec mon menton vers le plafond. Ensuite, ils ouvraient le robinet d'arrêt de la perfusion intraveineuse dans mon bras et un picotement froid traversait tous mes vaisseaux sanguins.

L'hypophyse est ce qui régule les niveaux de prolactine, alors ils cherchaient à voir s'il y avait une croissance sur le mien. Il y avait. Il ne faisait que quelques millimètres de diamètre, peut-être 4 mm environ au début, alors cela s'appelait un microadénome hypophysaire, c'est ainsi qu'ils catégorisent une tumeur bénigne de moins de 10 mm de diamètre. Des années plus tard, je voyais un médecin pour quelque chose d'autre qui disait: «Ma femme en avait un. Avez-vous une idée de leur fréquence? » La moitié de tous les cas, semble-t-il, ne fonctionnent pas, ce qui signifie qu'ils ne font vraiment rien. Malheureusement, le mien l'a fait.

L'hypophyse elle-même fait beaucoup. On l'appelle souvent la glande maîtresse car elle contrôle plusieurs autres glandes hormonales de notre corps, y compris la thyroïde et les surrénales, les ovaires et les testicules. Toutes nos hormones sont liées entre elles dans une cascade complexe d'activités qui se déclenchent chaque fois que quelque chose se produit et nous fait réagir: «La réaction commence dans l'amygdale, ce qui déclenche une réponse neurale dans l'hypothalamus. La réaction initiale est suivie de l'activation de l'hypophyse et de la sécrétion de l'hormone ACTH. La glande surrénale est activée presque simultanément, via le système nerveux sympathique, et libère l'hormone épinéphrine. La libération de messagers chimiques entraîne la production de l'hormone cortisol,… »par Wikipedia.

Des années plus tard, je tomberais sur une déclaration plus simple qui disait essentiellement que l'hypophyse est liée à notre réponse de combat ou de fuite. Le voilà en un mot. La stimulation constante d'une réaction de combat ou de fuite en moi avait conduit à cette minuscule tumeur bénigne. Je ne sais pas si j'ai raison à ce sujet, mais je crois que oui.

L'écoulement du lait était une nuisance possible - heureusement, je n'ai pas de fuite - mais il y avait une plus grande préoccupation: l'acromégalie. Il s'agit d'un trouble qui se développe lorsque l'hypophyse produit trop d'hormone de croissance à l'âge adulte. Si cela se produit, vos mains, vos pieds et votre visage se développent, et pas d'une jolie manière. J'étais allé à la bibliothèque et j'avais fait des recherches, et cela n'avait vraiment pas l'air bien.

L'acromégalie n'apparaît qu'à l'âge mûr, donc parfois elle n'est pas détectée tout de suite, et plus de 95 % du temps, elle est causée par une tumeur bénigne de l'hypophyse. Donc, alors que mon petit con ne faisait que jouer avec mes niveaux de prolactine, cela ne voulait pas dire que les choses ne changeraient pas. Le médecin regardait mes longs doigts et ma taille de 10 pieds avec inquiétude.

À l'époque, il y avait quelques traitements: chirurgie ou médicaments. La chirurgie, appelée «chirurgie transphénoïdale», impliquait de passer sous la lèvre supérieure et sur les gencives pour atteindre la glande sans déranger le cerveau. Le temps était compté si nous options pour cette voie, car le médecin qui a inventé la technique pratiquait toujours, mais poussait à la retraite. Des décennies plus tard, je connais une femme d'Atlanta qui a emprunté cette voie, avec qui médecin, car elle ne pouvait pas tolérer le médicament.

Le nom du médicament, que j'ai fini par prendre quotidiennement pendant de nombreuses années, était Parlodel^® mésylate de bromocriptine. Il y avait deux grèves contre cela: le coût (~ 300 $ par mois) et les effets secondaires. Heureusement, depuis que mon père travaillait à l'Université du Wisconsin, j'avais une bonne couverture sanitaire. En ce qui concerne les effets secondaires, j'ai eu de la chance. J'ai une pression artérielle basse et un nez bouché, ce qui n'était pas perceptible une fois que j'ai commencé à prendre le médicament avant d'aller me coucher. (Ce médicament n'est plus prescrit pour traiter ce type de problème en raison des effets secondaires.)

Mieux encore, le Parlodel a fonctionné. Mes taux de prolactine sont revenus à la normale et la tumeur a diminué. À un moment donné, après qu'ils aient heureusement passé à l'IRM, la tumeur n'était plus détectable. J'ai arrêté de prendre le médicament avant d'avoir fini l'université.

Fait amusant: les machines IRM, qui signifie imagerie par résonance magnétique, fonctionnent selon le même principe que l'équipement RMN, pour la résonance magnétique nucléaire, que nous avons utilisé dans le laboratoire de l'école. Les fabricants d'appareils d'IRM ont changé l'acronyme pour supprimer le mot «nucléaire» - et bien sûr ajouter le mot «imagerie» - pour que les gens ne pensent pas à tort «rayonnement».

Je déteste l'admettre, mais la partie la plus malade de tout le drame a été le petit frisson intérieur que j'ai ressenti à propos de la possibilité d'avoir une «chirurgie cérébrale». Ensuite, ils me remarqueront! Sans blague, les jeunes parties de ma psyché qui s'étaient fracturées dans l'enfance étaient presque étourdies par l'attention que je recevrais si j'étais allongé sur un lit d'hôpital avec le crâne rasé. Comme je l'ai dit au début, j'ai fait beaucoup de travail sur moi-même, et franchement, j'avais beaucoup de travail à faire. Plus tard, j'ai même découvert à quel point tout cela était lié aux fantasmes sexuels que j'avais eus qui m'impliquaient d'être allongé sur un lit d'hôpital.

En fin de compte, tout était bon. Eh bien, en fait, il y avait un problème. La raison pour laquelle je prenais ce médicament était essentiellement de rétablir le bon fonctionnement de mes hormones. Cela signifiait donc que l'option de prendre des pilules contraceptives n'était pas envisageable. Le Dr Tagatz m'a équipé d'un diaphragme, qui devait être utilisé avec une quantité désordonnée de spermicide.

À l'époque, les préservatifs devenaient de plus en plus populaires parce qu'on commençait à parler du sida, mais cela ressemblait trop à laisser la couverture au gars. Des décennies plus tard, je saurais mieux et je dirais à mes enfants ceci: «Utilisez un préservatif à chaque fois. Et non signifie non. Je pense que ça le couvre. Je ne suis pas sûr d'avoir fait mieux que mes parents en jouant ce disque pour Pete.

Bref, mon aîné à l'université, je suis tombée enceinte. Je blâme l'alcool, le contrôle des naissances en désordre -ai-je mentionné que c'était désordonné?- et la stupidité de la jeunesse, ou une combinaison de celles-ci. Bien sûr, en fin de compte, il n'y a rien ni personne à blâmer à part moi-même et les choix que j'ai faits. Le Dr Tagatz, qui était un bon gars, tout en m'écrivant l'ordonnance pour le diaphragme et le spermicide, avait dit: «Et si jamais vous vous trouvez enceinte, appelez-moi. Tout de suite." Bénissez cet homme.

Je n'étais pas avec Scott depuis très longtemps lorsque la grossesse est arrivée. J'ai appelé le Dr Tagatz juste une semaine après le retard de mes règles et il m'a proposé de venir pour un rendez-vous.tout de suite- et un autre médecin pourrait faire ce qu'on appelle une extraction menstruelle. Heureusement, Scott avait une voiture. Malheureusement, ce n'était pas assez fiable pour se rendre dans les villes et en revenir.

C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans les bureaux de vente de Rent-a-Wreck, convaincant le gentil vendeur de nous laisser louer une voiture même si nous ne répondions pas pleinement à leurs exigences. Nous avions inventé un mensonge sur les raisons pour lesquelles nous devions aller à Minneapolis de toute urgence. Le gars nous a regardés et a dit: «Je pense que je sais ce qui se passe ici. Je vais vous laisser une voiture. Bénissez-le aussi.

Je ne mentirai pas, une extraction menstruelle fait mal comme l'enfer. Scott est resté dans le hall pour la procédure, puis ils l'ont amené juste après pour me tenir la main. J'avais le sentiment qu'ils n'utilisaient aucune anesthésie pour envoyer un message: Ne recommencez pas! J'ai reçu le message, haut et fort. L'Université du Minnesota est un hôpital universitaire, et j'ai également eu le sentiment, en sortant le bécher plein de liquide trouble de la pièce, qu'un étudiant allait également en tirer quelque chose.

Mon autre mission ce jour-là était de garder cette aventure hors des dossiers d'assurance qui allaient à mes parents. Nous avons payé la procédure nous-mêmes, mais les systèmes informatiques ont un moyen de ne pas être discrets dans le suivi et les rapports sur les patients à ceux qui paient généralement les factures. Si mes parents l'ont jamais su, je n'ai jamais su qu'ils l'avaient fait.

Plus de trente ans plus tard, j'assisterais à un événement au Sevenoaks Retreat Center, un centre Pathwork à Madison VA, en m'inscrivant à un atelier Hellinger d'une journée auquel mon frère Pete participerait également. Ce type de travail est conçu pour guérir le traumatisme qui se transmet souvent d'une génération à l'autre. Voici la configuration:

Quand c'était votre tour de travailler, cinq personnes - sur environ 12 - quittaient la pièce. Ce sont eux qui allaient jouer le rôle – assumer en fait d'habiter l'être ou l'énergie – de cinq personnes que vous identifiez comme étant liées à un problème ou à un problème que vous souhaitez guérir. J'étais entré dans cet atelier avec l'intention de faire une sorte de travail important avec Pete, et j'étais heureux de voir qu'il faisait partie des cinq qui sont sortis de la pièce. Nous pourrions faire un morceau de travail ensemble.

Puis les deux dirigeants m'ont demandé sur quoi je voulais travailler. Si j'avais une idée, ça m'est sorti de la tête quand j'ai commencé à parler. Ce qui s'est passé, c'est que je sentais que je n'avais aucun lien avec ma mère - «si vous me disiez qu'il n'y a pas d'accords qui me relient à elle, je vous croirais» - et que j'avais eu un avortement il y a longtemps, et je me demandais quel impact cela pourrait encore avoir sur ma vie.

L'un des enseignements et des raisons de faire ce type de travail est que les personnes qui ne sont plus en vie - y compris les enfants, les frères et sœurs, les parents ou les ancêtres décédés - peuvent avoir un effet sur tous les membres de la famille jusqu'au traumatisme qui leur est lié. est guéri. Je n'avais jamais ressenti de culpabilité à propos de l'avortement - le regret de mon manque de responsabilité en tombant enceinte, oui, mais pas la culpabilité de n'avoir pas eu d'enfant à 21 ans - mais je ne l'avais jamais exploré très profondément.

Dans mon scénario, les cinq personnes qui revenaient dans la pièce allaient habiter la présence de 1) moi, 2) le bébé à naître, 3) Charlie (mon premier fils), 4) Jackson (mon deuxième fils) et 5) mon mère, en fonction de l'ordre aléatoire dans lequel ils se trouvaient lorsqu'ils sont entrés. Ainsi, les personnes qui restaient dans la pièce connaissaient l'histoire et la configuration, mais les personnes qui revenaient ne le savaient pas.

Mon travail consistait à positionner les cinq personnes les unes par rapport aux autres, mais je me sentais appelé à le faire. Pete, il s'est avéré, m'habitait. Notez qu'avant ce jour-là, il n'était pas non plus au courant de l'avortement. Voici quelques-unes des choses rapportées par les cinq volontaires:

• Pete, dans son rôle de moi, ne ressentait rien d'une manière ou d'une autre à propos de Darlene, la femme qui jouait l'enfant avorté.

• Darlene sentait qu'il y avait un être très attaché à elle qui ne voulait pas partir. Plus tard, les dirigeants l'ont aidée à libérer cet être afin qu'il puisse aller là où il était destiné à aller ensuite.

• Les deux personnes jouant mes fils ont déclaré se sentir très curieuses à propos de Darlene, et aussi quelque peu divisées par elle. Il semblait qu'il y avait une façon dont le bébé à naître créait des tensions entre mes deux garçons. On lui a demandé de les laisser partir afin qu'ils puissent se connecter davantage les uns avec les autres.

• Janeil, la femme qui joue ma mère (une ancienne enseignante spirituelle de Pete's et maintenant une amie à moi) a dit: «Je ne me sens pas liée à rien de tout cela.»

Alors, est-ce que cela aurait vraiment fait dérailler ma vie si j'avais quitté l'université ma dernière année pour avoir ce bébé? Probablement. Est-ce que je crois ce que le guide Pathwork enseigne, c'est-à-dire que l'esprit d'une personne entre dans le corps au moment de la naissance (pas de la conception), et si la naissance est perturbée, elle naîtra de quelqu'un d'autre? Oui. Cela signifie que je ne comprends pas ce qui se passait avec Darlene, qui se trouvait être une Pathworker très expérimentée, mais que je n'avais pas encore rencontrée à l'époque. En d'autres termes, je suppose que je n'ai pas encore toutes les réponses.

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